La segunda para muchos equipos, en especial para los que viven por encima de sus posibilidades o llevan mucho tiempo en primera, puede suponer dejar de ser grande o casi la desaparición, se pierden ingresos de televisión, patrocinadores, sponsors... Se produce la estampida de los jugadores, y si no subes el mismo año que bajas es muy posible que al año siguiente la bancarrota esté a las puertas.

Ayer pudimos ver cómo el Espanyol, el campeón de copa, estuvo a punto de bajar a segunda. En los últimos minutos era equipo de segunda. Parecía imposible que se salvasen, balones a los palos, la Real rondando el gol, su jugador más creativo se lesiona solo en el primer tiempo y a falta de 15 minutos el Alavés iba ganando al Depor... Pero en el minuto 91 se produjo el delirio: el estadio, lleno por primera vez en su historia, explotó cuando Corominas (al ver la foto de su celebración parece que ni él se creía lo que estaba pasando) marcó, el palco pudo respirar y Lotina, auténtico destructor de equipos, no aguantó más la tensión y se echó a llorar. Un final agónico. Pitó el árbitro y en el Lluis Companys lloró todo el mundo.

El fútbol tiene estas cosas, se celebra tanto ganar una liga como una permanencia, quizá más, en el minuto 91.

Video resumen del partido...

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El Barça de Rijkaard está a punto de lograr su segunda liga consecutiva, lo cual habla de la solidez del equipo, además están muy cerca de clasificarse para la final (sería la quinta) de la Copa de Europa. Creo que ya ha pasado tiempo más que suficiente para pensar en que este Barça puede ser un gran equipo y marcar una época similar a la del dream team de Cruyff. Los títulos están llegando y se antoja que muchos más están al caer, el juego es por momentos brillante, el equipo no para de crecer y unido todo a la juventud de sus estrellas creo que tenemos equipo para varios años. Sería muy bueno para la salud del fútbol y por supuesto del espectáculo, que el estilo del Barça (en cuanto al juego, en lo institucional mejor que no) empiece a ser imitado por cuantos más mejor.

Ronaldinho, Eto'o, Deco, Puyol, Márquez y Xavi son sus jugadores más emblemáticos. Es un equipo hecho como marcan los cánones: un buen portero, dos centrales, dos medios y dos delanteros forman la columna vertebral. Estos jugadores rotan poco sólo faltan por causas de fuerza mayor (lesión o sanción) o por descanso (nunca al tiempo por supuesto). Ronaldinho aporta magia, Xavi orden y claridad, Deco (otro jugador sensacional aunque menos espectacular) un gran nivel en todos los partidos y junto a Eto'o son la primera línea defensiva del equipo. Eto'o es el gol y su hambre por triunfar es contagiosa para el resto. Puyol, el capitán, es el alma del equipo. Siempre lo da todo y al igual que Eto'o su espíritu se contagia. Por último Márquez sabe jugar el balón y ayuda a construir el juego desde atrás. El resto de la plantilla acompaña y responden siempre que la situación lo demanda. Messi es un caso especial, es un proyecto de jugador que este año ya ha dado pruebas de que lo bueno que puede ser (tiene buenos maestros en la plantilla). Está llamado a ser una de las estrellas del equipo en breve si no lo es ya.

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A pesar de la enorme cantidad de información deportiva que recibimos a diario en televisión, radio o prensa realmente son pocas las veces en las que podemos ver, oír o leer las opiniones y reflexiones de los verdaderos protagonistas, los que conocen de primera mano lo que ocurre en el campo de entrenamiento, en un terreno de juego o en los banquillos.

Esta sección nace hoy con ánimo de rescatar y hacer un archivo de entrevistas interesantes en las que lo primordial es hablar del juego y no de la última polémica, especulaciones sobre posibles fichajes o demás sandeces que cada día nos "regalan" los "periodistas deportivos".

Qué mejor que una entrevista con Manuel Pellegrini, el entrenador chileno (o director técnico como dicen en Latinoamérica) del sorprendente Villarreal que hoy disputa por primera vez unas semifinales de Copa de Europa.

Claro está que este tipo siempre correcto, educado y analítico vende mucho menos que histriónicos y carnes de portada como Mourinho, Capello, Camacho, Van Gaal, Clemente...

¿Por qué será que el Madrid en su desesperada búsqueda de entrenador ni se ha planteado su contratación?

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Lo que hizo Eto'o el sábado en Zaragoza ha tenido una honda repercusión y ha servido para en prácticamente todos los campos de España. La violencia, la xenofobia, el racismo y la falta de respeto a los demás es algo habitual, rutinario, asumido e incluso disculpado por algunos. Empezando por el insulto al árbitro hasta llegar a la agresión física no hay un camino tan largo. Lo vemos temporada tras temporada. Este año sin ir más lejos hemos visto una agresión a un arbitro en Mestalla en el partido de copa del rey entre el valencia y depor. Hace unos años cuando el madrid jugó en el Camp nou cayeron al campo todo tipo de objetos como mecheros, móviles, monedas, hasta vimos una cabeza de cochinillo y lo más grave de todo, una botella de J&B ¿Qué hubiera pasado si le da a alguien en la cabeza? El Barça fue sancionado con el cierre de su estadio, sanción que nunca cumplió. En otro Madrid-Barça un socio del Madrid bastante entradito en años no tuvo mejor ocurrencia que propinar unos puñetazos en la espalda a Reina, por entonces portero del Barça. El hecho quedó sin sanción reseñable.

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Esta semana vuelve la Champions, el torneo de clubes de mayor nivel. Viene lo bueno, la fase final tras la muchas veces tediosa fase de grupos en la que en las dos últimas jornadas varios equipos sólo se juegan el vil metal. El torneo ha ganado mucho en emoción con el cambio del formato, la segunda liguilla ha sido sustituida por los octavos de final a doble partido. Ahora, tras la fase de grupos, hay que jugar 3 eliminatorias en lugar de dos para disputar la final.

Sólo vale ganar, no cabe ningún tipo de especulación, hay que salir con lo mejor de cada equipo, es el momento en que las distancias entre los clubes ricos y no tan ricos se reducen y en cualquier momento y campo puede haber sorpresas. Pocos hubiesen pronosticado hace dos años una final Mónaco-Oporto y a no ser los hooligans más borrachos de Liverpool nadie daba un duro por los Reds el año pasado.

En esta ronda de octavos hay tres enfrentamientos que destacan sobre los demás: Bayern(4*)-Milan(6) y Real Madrid (9)-Arsenal esta noche y mañana Chelsea-Barcelona (1).

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